C'est lors de la séance extraordinaire tenue hier, le 19 décembre, que les membres du conseil municipal de la Ville de Chapais ont présenté aux citoyens le budget 2024, ainsi que le Plan triennal d'immobilisations (PTI) 2024 2026

Bien qu'un budget équilibré de 5,8 M$ et un PTI de 17,2 M$ aient été adoptés, c'est avec un déficit de 500 000 $ que les membres du conseil ont dû débuter leur analyse financière, ce qui a teinté les décisions et tracé une ligne sur les projets à prioriser.

PERTE FINANCIÈRE DE 500 000 $

Depuis plus de dix ans, la Ville de Chapais desservait l'aire d'influence du Gouvernement régional Eeyou Istchee Baie-James (GREIBJ) pour le secteur de Chapais et Chibougamau, comprenant les services de collecte des matières résiduelles et de la protection incendie. La décision de la Ville de Chibougamau de récupérer, en 2024, la gestion de leur aire d'influence, a eu un impact majeur dans le budget de la municipalité, soit une perte financière d'environ 500 000 $. Ce sont donc des projets subventionnés tels que l'usine d'épuration des eaux usées, la réfection de la 1re Avenue, le sentier Campbell et l'exposition minière extérieure qui seront priorisés cette année.

REVENUS PRÉVUS EN 2024

Au niveau des revenus, un montant d'environ 540 000 $ provient de la TECQ (taxe sur l'essence et de la contribution du Québec) avec des dépenses du même montant qui doivent être réalisées en 2024. Quant aux subventions, un montant de 360 000 $ est attendu pour l'exposition minière extérieure et 32 000 $ pour le projet du sentier Campbell.

Le Service technique a présenté aux membres du conseil le bilan 2022 concernant la Stratégie québécoise d'économie d'eau potable. Cette stratégie exigeait, d'ici 2023, d'implanter des mesures correctives pour l'économie de l'eau, dont entre autres la modification de la réglementation municipale en faisant l'ajout de tarifications volumétriques pour les immeubles non résidentiels. Le bilan présenté a également démontré que les revenus VS les dépenses (coûts d'exploitation) sont déficitaires alors qu'on puise à même la taxe foncière pour équilibrer nos dépenses.

Considérant la démonstration de ces faits, le conseil a dû prendre des décisions quant à l'augmentation des taxes qui se résultent comme suit :

• Augmentation des taxes foncières de 2.5 % pour les taux résidentiel et commercial;
• Augmentation de 3 % pour la gestion des matières résiduelles et recyclables (incluant la collecte du compost qui sera en vigueur au cours de 2024);
• Augmentation de 8 % pour les résidences couvrant les frais de distribution de l'eau potable;
• Pour le commercial, des hausses de 6 %, 10 % et 30 % sont prévues selon la classe.

Cette augmentation représente environ 122,76 $ pour l'année, pour le citoyen d'une maison moyenne. Un montant de 50 $ sera également ajouté au compte de taxes résidentiel pour la distribution d'un bac brun et d'un mini-bac de cuisine.

« Cet exercice annuel cause, chaque année, bien des mots de tête aux élus et à l'administration municipale. Bien que nous prévoyions les revenus et les dépenses, il faut continuellement jongler avec les imprévus qui surviennent durant l'année et sur lesquels nous n'avons aucune incidence », a déclaré la mairesse suppléante, Mme Caroline Belleau Poirier.

PLAN TRIENNAL D'IMMOBILISATIONS 2024-2025-2026

Au cours des trois prochaines années, la Ville prévoit investir 17,2 M$ dans différents projets d'infrastructures dont les principaux sont :

• Usine d'épuration des eaux usées;
• Inspection par caméra du réseau d'égout;
• Réfection complète de la 1re Avenue;
• Rampe de mise à l'eau au lac Opémisca;
• Revitalisation du site d'exposition minière;
• Sentier Campbell, phase II.

« Évidemment, la concrétisation de ces projets sera possible dans le contexte où la Ville aura suffisamment d'aide financière pour les réaliser. De plus, afin de maintenir un niveau de service adéquat à la population et être en mesure de conserver nos infrastructures, la hausse était inévitable », conclut Mme Belleau Poirier.